W dniach 13 i 14 czerwca Stadion Lekkoatletyczny im. Wojciecha Nowickiego oraz okolice Zwierzyńca staną się miejscem Sztafety Plum Ekiden, wydarzenia łączącego sport z działalnością charytatywną.
Organizatorami są Fundacja Białystok Biega oraz Miejski Ośrodek Rekreacji i Sportu w Białymstoku. Sztafeta Plum Ekiden, która odbywa się od 2015 roku, łączy rywalizację sportową z charytatywnym wsparciem. 30% opłat startowych trafia do Fundacji Koliber, pomagającej dzieciom z autyzmem i innymi niepełnosprawnościami. Do tej pory udało się zebrać około 270 tys. zł na rzecz Fundacji Koliber i Fundacji Pomóż Im.
Wydarzenie rozpocznie się 13 czerwca od Plum Ekiden Mini, które odbędzie się na Stadionie Lekkoatletycznym. W zawodach mogą brać udział drużyny dziewcząt, chłopców lub drużyny mieszane, a uczestnicy muszą być poniżej 14. roku życia. W tym roku planowany jest udział około 1600 dziecięcych biegaczy.
Główne biegi sztafetowe odbędą się 14 czerwca. Start i meta oraz strefy zmian będą zlokalizowane na stadionie, a trasa przebiegać będzie ulicami miasta oraz alejami Parku Konstytucji 3 Maja.
Plum Ekiden to bieg sztafetowy w dwóch formułach:
- sztafeta maratońska, w której 6-osobowa drużyna pokonuje dystans maratonu (42,195 km),
- sztafeta 4x5, w której 4 zawodników każdy pokonuje 5 km, umożliwiająca udział niezależnie od kondycji.
W biegu dla dorosłych weźmie udział około 1120 uczestników.
Prezydent Tadeusz Truskolaski zachęca mieszkańców do udziału w zawodach i kibicowania. Plum Ekiden to nie tylko rywalizacja, ale także szansa na pomoc innym.
Słowo „Ekiden” wywodzi się z japońskiego i oznacza długodystansowy bieg sztafetowy. Tradycje biegów tego typu mają swoje korzenie w Japonii, gdzie są one wyjątkowo popularne, a uczestnictwo w nich jest uznawane za zaszczyt. Udział w takich zawodach przyciąga wiele uniwersytetów i firm.